【死の受容 心理】終わりを恐れる心がフッと救われる本

死の恐怖に苛まれているのは私だけではないと思います。今現在、健康か、病気かにかかわらず、やがていつか自分にも訪れる死を思うとき、逃れられない苦しみを感じてしまうものだと思います。

私自身、幼い頃、常に死の恐怖を感じていました。単純に死が恐ろしいという思いはもちろんですが、死後、この意識はどうなってしまうか考えてしまうのです。死んでしまえば身体はなくなりますが、私の想像では身体とは切り離れた、この意識だけは残っているのです。

私のこの意識は、いつまであり続けるのだろうか。地球がなくなってしまった後もあり続けていて、終わりがないのではないか、という恐怖です。火葬され灰になってしまう身体のように、私というこの意識も消えてなくなりすべてがなくなってしまうとは考えられないのです。

終わらない問い｜「死の受容心理」の背景にある、終わりなき意識への恐怖

生まれ変わりが現実にあるとしたなら、姿を変えて別の人間として生まれたときも、意識はこの私のままであってほしい。

身体とは別に存在する意識。身体を離れて漂う意識がどうなるのか想像すると答えなどわからず、ただ涙があふれました。死というものが頭から離れない私は、死に関する本を多く読むようになっていきました。

その中の一冊に、キューブラー・ロス氏の『死の瞬間』があります。彼女はホスピス（終末医療）の先駆け、看取りのプロです。死をテーマにした本をたくさん書かれています。

死にゆく人との触れ合いの中で見出した死へのプロセス。「否認－怒り－取引－抑うつ－受容」の五段階について説明されています。

この本の中で、死とその過程をテーマに、学生に行った授業の話があります。その授業の講師には、実際に重い病を抱えた患者さんを招きました。この行いは他の医師からは批判されますが、自分も語りたいと望む患者さんも多くいました。

なぜ、患者さんたちは語りたかったのか。

医療が進み、死は医学にとって敗北とみなされると、患者はその意思とは無関係に家族と引き離され、死なないための医療が施されます。ベッドに寝かされ、チューブがつながれ、患者本人の意思はどんどん失われていきます。

そこには一人の人としての尊厳はあるのだろうか。自らについて語りたい患者さんが多くいたのは、一人の人間として訴えたかったからだと思います。そこにはまだ役割を持っていたい、何者かでありたい、自分という人間について知ってもらいたい、生きる意味を感じていたかったのではないでしょうか。

はじめてこの本を読んだとき、キューブラー・ロス氏が唱える死の五段階の最後にある「受容」とは諦めではないか、と思えました。まだ生き続けていたい意識を何とか誤魔化して、目の前に迫る死に対応しようとしているだけではないか。

しかし、そうではなく患者さんたちは死を受け入れていくのです。

私は、死の受容というものは意識的なものではなく、意識とは別な部分が受容するのではないかと思うようになりました。

私という存在は意識と身体だけで成り立っているのではなく、別な何かが根源的に存在するのではないか。それはとても新鮮な発見でした。

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